Faith-Based Schools in Latin America : Case Studies on Fe Y Alegria

Abstract

Many observers consider Fe y Alegría a successful organization, but very few rigorous evaluations have been conducted. This volume is devoted to an assessment of the performance and selected aspects of the management and pedagogical practices of Fe y Alegría, a federation of Jesuit schools serving approximately one million children in 20 countries, mostly in Latin America. The available quantitative evidence suggests that the federation’s schools often do reach the poor, and that students in Fe y Alegría schools tend to perform as well on test scores, if not slightly better than comparable students in other schools. Qualitative data and case studies suggest that the factors that lead to good performance are complex and related not only to the types of “inputs” or resources used by the schools in the education process, but also to the management of these resources, and the ability to implement and test innovative programs. Other factors that support this argument include the capacity and flexibility to implement and test innovative programs that take into account the local realities. This volume will be of interest to researchers, policy makers and practitioners working in service provision through public-private partnerships and especially by faith-based organizations.

Este volumen está dedicado a una valoración del desempeño y aspectos seleccionados de la gestión y las prácticas pedagógicas de las escuelas Fe y Alegría, una federación de colegios Jesuitas que prestan sus servicios a aproximadamente un millón de niños en 20 países, principalmente en América Latina. La evidencia cuantitativa disponible sugiere que las escuelas de la federación frecuentemente favorecen a las personas más pobres, y que los estudiantes de las escuelas Fe y Alegría tienden a rendir igual en las pruebas estandarizadas, si no ligeramente mejor, que otros estudiantes comparables en otras escuelas. Los datos cualitativos y los estudios de caso analizados en este documento sugieren que los factores que conducen a buenos resultados son complejos y están relacionados no sólo con los tipos de “inputs” o de recursos utilizados por las escuelas en el proceso educativo sino también con la gestión de estos recursos. Asimismo, otros factores que apoyan este argumento incluyen la capacidad y la flexibilidad para implementar y probar programas innovadores que tienen en cuenta las realidades locales. Los autores también analizan la replicabilidad de estos factores de éxito en las escuelas públicas y ofrecen algunas recomendaciones para conseguirlo.