74303 -1- Versión preliminar Versión preliminar Cómo proteger y promover la nutrición de madres y niños: Análisis comparativo de los países en América Latina y el Caribe Versión preliminar Versión preliminar Contenido Análisis comparativo de los países frente a las recomendaciones internacionales: i Resumen de las conclusiones Análisis comparativo de los países 1 Análisis comparativo de las intervenciones prioritarias en materia de nutrición 2 Análisis comparativo de los enfoques transversales 14 Versión preliminar Análisis comparativo de los países frente a las recomendaciones internacionales: Resumen de las conclusiones b Pocos países de América Latina y el Caribe incorporan la protección del estado de nutrición de las madres y los niños durante los primeros 1.000 días de vida a sus planes para situaciones de crisis y emergencias. b Comparados con los países de América Latina, los del Caribe están menos preparados y equipados para proteger el estado de nutrición de las madres y los niños en épocas de crisis y emergencia. b Todos los países deben reforzar el fomento y protección de la lactancia materna durante las emergencias, especialmente proporcionando un espacio que les permita a las madres amamantar a sus niños de manera segura y gestionando el suministro de preparados para lactantes. Es preocupante que durante las emergen- cias la mayoría de los países ofrezcan preparados en polvo a los lactantes que no pueden alimentarse de leche materna, en vez de preparados listos para el consumo, pues esto aumenta en gran medida los riesgos de malnutrición y enfermedades derivadas de la reconstitución inadecuada del preparado y el uso de agua contaminada. b Todos los países deben mejorar sus sistemas de vigilancia y evaluación, incluida la vigilancia de la inse- guridad alimentaria y nutricional. Aunque la mayoría cuentan con algún tipo de sistema de control, pocos de ellos son computarizados, lo cual afecta la toma de decisiones oportuna y bien fundada. Rara vez se efectúan evaluaciones sistemáticas de las respuestas ante crisis y emergencias. b A algunos países les convendría actualizar sus políticas de nutrición y sus protocolos tomando como base los datos más recientes que haya a su disposición. Es especialmente importante poner al día la prevención y el tratamiento de deficiencias de micronutrientes con micronutrientes en polvo; el tratamiento de la malnu- trición aguda, en particular con suplementos listos para el consumo, y el tratamiento efectivo de la diarrea mediante soluciones de rehidratación oral y zinc. b A la mayoría de los países les convendría adaptar las raciones de alimentos y de agua que se distribuyen du- rante las emergencias a las necesidades nutricionales específicas de las mujeres embarazadas, las madres lactantes y los niños menores de 2 años. Versión preliminar -i- Análisis comparativo de los países Es importante destacar las limitaciones del análisis tiempo programas de enriquecimiento de alimentos comparativo. El estudio abarcó una amplia gama de que sirven de modelo en todo el mundo (por ejem- temas, lo cual dificultó especialmente la recolección plo, los de enriquecimiento del azúcar) y llevan años de datos. Algunas veces las fuentes consultadas clave experimentando con alimentos complementarios no- llevaban muy poco tiempo en sus cargos y no estaban vedosos. Muchos de estos países también han inver- en capacidad de proporcionar información detallada tido en programas y políticas de protección social y sobre programas, políticas o tasas de cobertura es- en políticas y programas agrícolas y de seguridad ali- pecíficos. El tiempo asignado para la recolección de mentaria progresistas. Sin embargo, no están necesa- datos dentro de cada país fue necesariamente corto, riamente dirigidos a los grupos más vulnerables desde lo cual limitó el número y la profundidad de las en- el punto de vista de la nutrición, es decir, las mujeres trevistas realizadas en cada uno. Alguna información embarazadas, las mujeres lactantes y los niños me- no estaba disponible al hacer las entrevistas ni cuan- nores de 2 años. Además, los índices de retraso del do se solicitó posteriormente. A pesar de esto, las crecimiento permanecen constantemente altos a pe- tendencias que se observaron en los diferentes países sar de esos esfuerzos. Los segmentos más vulnerables y regiones son interesantes. de la población de estos países, es decir, aquellos que sufren de los índices más altos de malnutrición, viven Los países del Caribe estaban en general menos pre- a menudo en zonas marginadas y en viviendas de muy parados que los de América Latina para proteger el baja calidad, lo cual los hace más susceptibles a las estado de nutrición de las mujeres embarazadas y de emergencias. Por esta razón, sufren de una mane- los niños menores de 2 años durante una emergencia. ra desproporcionada cuando se presentan emergen- Una excepción a esa conclusión general es el caso de cias y crisis, lo cual agudiza aún más sus deficiencias Haití, que recibió una cantidad considerable de ayu- nutricionales. Al efectuar el análisis comparativo se da e inversión internacional tras el catastrófico terre- estudiaron todos los aspectos de los programas de moto de 2010 y desde entonces ha diseñado políticas respuesta ante las emergencias de los países, con el y programas avanzados en varias áreas técnicas. Poco propósito de determinar lo que los gobiernos están se sabe sobre la prevalencia de la desnutrición entre haciendo para romper este ciclo de malnutrición y las mujeres y los niños de los demás países del Caribe definir lo que se recomienda que hagan en el futuro. que fueron estudiados y quizá debido a esta falta de información la nutrición no es una prioridad dentro En las páginas siguientes se presentan las conclusio- del sector de salud ni en los círculos de planificación nes regionales del análisis comparativo, divididas en para emergencias. categorías de acuerdo con cada una de las seis inter- venciones prioritarias en materia de nutrición y los Los países de América Latina se han centrado más en siete enfoques transversales. el tema de la nutrición. Tienen desde hace mucho -1- Versión preliminar Análisis comparativo de las intervenciones prioritarias en materia de nutrición 1. Asegurar la nutrición de madres, lactantes y niños pequeños Las fuentes consultadas informaron que todos los go- Como se explica en la sección de “Pautas para la biernos de los países que participaron en el estudio formulación de políticas�, si son verdaderamente fomentan la lactancia materna exclusiva para los be- necesarios los sucedáneos de la leche materna para bés de menos de 6 meses, y que hasta por dos años alimentar a un niño en situaciones de crisis o de o más combinan la lactancia materna con alimentos emergencia, el tipo de producto que se recomienda complementarios ricos en nutrientes que sean ade- es el preparado para lactantes listo para el consumo, cuados para la edad. Todas las fuentes señalan que con el fin de evitar la contaminación o la reconsti- sus gobiernos promueven el cumplimiento del Códi- tución inapropiada de éste. Según los resultados del go Internacional de Comercialización de Sucedáneos análisis comparativo, el consumo de preparados para de la Lecha Materna (al que nos referiremos de aquí lactantes no se recomienda en los países ni se ofrece en adelante como el Código) y varios promueven la sin restricciones en situaciones de emergencia. Sin Iniciativa de hospitales acogedores para el bebé de embargo, todos los países suministran normalmen- UNICEF (1)*. Sin embargo, a menudo resulta difícil te preparados en polvo, con la excepción de Haití, hacer cumplir el Código, especialmente en situacio- que tras el terremoto incorporó a su estrategia el su- nes de emergencia, puesto que aún no se han defi- ministro de preparados para lactantes listos para el nido bien las normas relativas al suministro de los consumo. En circunstancias normales, algunos países preparados para lactantes; además, la donación de suministran leche terapéutica lista para el consumo estos preparados artificiales no está suficientemente en casos especiales como el tratamiento de la malnu- organizada y algunas veces la realiza el sector priva- trición aguda grave. do (como en el caso de Honduras). La mayoría de las fuentes entrevistadas se refirieron Como lo indica el Cuadro 1, existe una disparidad a la importancia de ofrecer un espacio que les per- bastante notoria entre las prácticas relativas a la mita a las madres amamantar a sus niños de manera lactancia materna en los países estudiados y las re- segura, como un aspecto prioritario de su programa comendaciones de la OMS. Las prácticas óptimas de de respuesta ante las emergencias. Esto podría lo- lactancia materna pueden ayudar a disminuir tanto la grarse creando normas claras relativas a la provisión mortalidad infantil como la desnutrición. Pocos paí- de espacios seguros para el uso exclusivo de madres y ses tienen en cuenta el fomento y la protección de la niños pequeños. Aunque la mayoría de los países es- lactancia materna al elaborar sus programas de pre- tudiados no ofrecen estos espacios seguros y acoge- paración para emergencias o crisis. Con frecuencia se dores para el bebé, Haití innovó al crear refugios de hacen donaciones de preparados para lactantes o de este tipo, que han mejorado de manera significativa leche en polvo al ocurrir un desastre y en la mayoría los esfuerzos por proteger el estado de nutrición de de los países los gobiernos no se inclinan mucho a las madres y los niños pequeños durante las emer- rechazar estas donaciones. gencias. * Todas las referencia se encuentran en el libro llamado Glosario,referencias y anexos Versión preliminar -2- Cuadro 1: Prácticas de alimentación de lactantes en los países estudiados Inicio oportuno de Incorporación de Lactancia materna Lactancia materna la lactancia alimentos sólidos, exclusiva continuada hasta País materna semisólidos y (<6 meses) (%) los 2 años 2005-2009 (%) blandos a la dieta (20-23 meses) (%) (6-8 meses) (%) América Latina Bolivia 61 60 79* 40 Colombia 57 43 70* 33 El Salvador 33 31 72* 54 Guatemala 56 50 71* 46 Honduras 79 30 69* 48 Nicaragua 54 31 76* 43 Panamá - - - - El Caribe Dominica - - - - Granada - - - - Haití 44 41 87* 35 Santa Lucía - - - - San Vicente y las - - - - Granadinas * Los datos son diferentes de la definición estándar o se refieren solamente a una parte del país. Estos datos se incluyeron al calcular los promedios regionales y totales. Fuente: (2). Numerosos programas piloto ejecutados en los países regionales de menor envergadura, a menudo con el estudiados están experimentando con el suministro apoyo de organismos internacionales aliados, como de alimentos complementarios a los niños (en su ma- el Programa Mundial de Alimentos y el Banco Mundial yoría cereales enriquecidos o alimentos semisólidos (Cuadro 2). Durante las entrevistas solo los represen- para bebé), con el fin de mejorar la calidad de su tantes de El Salvador expresaron explícitamente que alimentación y prevenir el retraso del crecimiento. el suministro de alimentos complementarios forma Estos programas tienden a dirigirse a los más pobres y parte de los planes de emergencia del país. En épocas vulnerables, y de todos los países estudiados solamen- de emergencia, todos los niños de 6 a 24 meses deben te Colombia y Panamá los han puesto en marcha a es- recibir raciones especializadas que se ciñan a las pau- cala nacional. Sin embargo, El Salvador, Guatemala, tas internacionales. Haití, Honduras y Nicaragua han ejecutado programas -3- Versión preliminar Cuadro 2: Productos alimenticios complementarios disponibles en países escogidos Ejecutores del Tamaño Calorías Tipo de País programa y Grupo seleccionado de la por producto duración porción porción Ministerio de Bolivia Nutribebé Salud, UNICEF, Niños de 6 a 24 meses 25g 110 OMS, 2007 Instituto Colom- Cereal enriqueci- biano de Bien- Niños de 6 a 36 meses 30g 108 do (Bienestarina) estar Familiar (ICBF) Colombia Galletas ICBF Niños de 6 meses a 6 años 40g 178 enriquecidas De los 12 meses a los 5 Leche enriquecida 200ml 120 años Nutricereal Ministerio de Panamá Niños de 6 a 59 meses 45g 158 (nutricrema) Salud Mezcla de maíz y Niños pobres y desnutridos El Salvador soya enriquecida PMA 2003-2006 de 6 a 59 meses y madres 115g 432 (Soyarín) embarazadas lactantes Incaparina INCAP Ninguno en particular 18g 100 (nuevo) PMA, UNICEF, Guatemala OPS, Vitacereal Ministerio de 120g 512 (Papilla) Salud Desde 2006 Ministerio de Producto lácteo Salud Haití (AK-1000) Niños de 6 a 59 meses Desde 1990 has- ta la fecha Mezcla de maíz y Niños pobres y desnutridos Desde 2006 115g 437 soya Harina de 6 a 60 meses Honduras Mezcla de maíz y Niños pobres y desnutridos WFP, 2003-2007 115g 437 soya Papilla de 6 a 36 meses PMA Mezcla de maíz y Desde 2002 has- 115g 437 soya Cereal ta la fecha Niños pobres y desnutridos Nicaragua Banco Mundial, de 6 a 24 meses y madres Mezcla de maíz y Programa piloto lactantes 60g 247 soya Papilla Desde 2002 has- ta la fecha Fuente: (3). Versión preliminar -4- Ofrecerles educación a las madres y a las personas a emergencia estas estrategias quedan relegadas a un cargo de los niños en épocas de emergencia y de crisis segundo plano y no cuentan con financiamiento sufi- puede ser una manera valiosa de motivarlas para que ciente debido a que el personal de salud y respuesta a continúen o adopten prácticas óptimas de alimenta- emergencias se concentra en atender las necesidades ción de los niños. Esto puede ser particularmente im- de salud inmediatas. Incluso después de la respuesta portante cuando las personas encargadas del cuidado inicial, la mayoría de los países informaron que por de los niños están en albergues, han perdido parte lo general el tiempo del personal de salud era muy de sus medios de subsistencia o son más vulnerables escaso y este no siempre puede proporcionar el tipo al estrés y, por lo tanto, se sienten más inclinadas de asesoría necesario, que requiere bastante tiempo. a abandonar la lactancia. A este tipo de instrucción En épocas de emergencia deberían buscarse oportu- a veces se le conoce como información, educación nidades para ofrecer asesoría grupal sobre prácticas y comunicación, modelos de comunicación para el óptimas de alimentación al igual que programas edu- cambio conductual o mercadeo social. La educación cativos en los medios masivos de comunicación. Los sobre nutrición durante emergencias a las personas cursos de formación de todo el equipo de respuesta a cargo de los niños no es, en términos generales, ante emergencias deberían contener información so- una intervención prioritaria en los países estudiados. bre prácticas óptimas de alimentación y también de- Los representantes de Colombia, Honduras, Guatema- berían incluirse materiales relativos a estas prácticas la, Nicaragua y Panamá afirmaron que contaban con en los paquetes de información, junto con los alimen- estrategias de comunicación sobre prácticas óptimas tos complementarios y los comunicados, durante las de alimentación infantil como parte de sus progra- emergencias y después de estas. mas normales. Sin embargo, a menudo en épocas de 2. Promover el crecimiento sano El retraso del crecimiento es un cuadro clínico que se en los países estudiados. El peso inferior al normal, presenta como consecuencia de la desnutrición cróni- definido en términos del bajo peso para la edad, re- ca y que es en gran parte irreversible después de los 2 presenta tanto la desnutrición crónica como la aguda años de edad. Es un reflejo de los efectos acumulados pero no las diferencia. Como puede observarse en el y permanentes de la malnutrición durante los prime- Cuadro 3, la prevalencia de un peso inferior al normal ros años de vida y está más directamente relaciona- moderado es significativamente más común en la re- do con deficiencias a largo plazo en el rendimiento gión que la emaciación. educativo y en el nivel de productividad económica. Como puede observarse en el Cuadro 3, la prevalencia La mayoría de los entrevistados se refirieron a la del retraso del crecimiento en los países estudiados importancia de ofrecer un espacio que les permita va de un 15% a un 48%, lo que lo convierte en el pro- a las madres amamantar a sus niños de manera se- blema antropométrico más prevalente de la región. gura como un aspecto prioritario de su programa de respuesta ante las emergencias. Esto podría lograrse En contraste con lo anterior, cuando un niño sufre de creando normas claras relativas a la provisión de es- malnutrición aguda su peso corporal puede fluctuar pacios seguros y reservados para el uso exclusivo de frecuentemente en respuesta a circunstancias de cor- madres y niños pequeños. Aunque la mayoría de los to plazo, tales como una enfermedad o la reducción países no proporcionan espacios seguros y acogedores de la ingesta de alimentos. Por consiguiente, la ema- para los bebés, Haití innovó al crear refugios de este ciación, definida en términos del bajo peso para la tipo, lo cual ha mejorado considerablemente los es- estatura o el perímetro mesobraquial, es a menudo fuerzos por proteger el estado de nutrición de madres un reflejo de las carencias nutricionales recientes. La y niños pequeños durante las emergencias. prevalencia de la emaciación es relativamente baja -5- Versión preliminar Cuadro 3: Porcentaje de niños menores de 5 años con retraso del crecimiento y peso inferior al normal, 2003-2009 Retraso del Emaciación Peso inferior al Peso inferior al crecimiento (OMS) normal normal (OMS) (OMS) (NCHS/OMS) País Moderado Moderado Moderado Grave y grave y grave y grave América Latina Bolivia 4 1 1 27 Colombia 3 1 1 13 El Salvador* 6 1 1 19 Guatemala* 13 - 1 48 Honduras 8 1 1 29 Nicaragua 6 1 1 22 Panama* 4 - 1 19 El Caribe Dominica - - - - Grenada - - - - Haiti 18 6 10 29 Santa Lucia - - - - San Vicente y las - - - - Granadinas * Los datos son diferentes de la definición estándar o se refieren solamente a una parte del país. Estos datos se incluyeron al calcular los promedios regionales y totales. Fuente: (2). Versión preliminar -6- Como se señaló en la sección de Pautas para la formu- alimentos terapéuticos listos para el consumo, alimentos lación de políticas, es importante tener en cuenta que complementarios listos para su consumo y suplementos los índices de prevalencia regionales y totales a menudo con alto contenido de lípidos. Sin embargo, los países ocultan disparidades importantes, particularmente en lo analizados no han adoptado ampliamente estos produc- que atañe a las poblaciones indígenas y pobres. Es funda- tos. Aunque algunos han adoptado el tratamiento de la mental que los planes de emergencia cuenten con estra- malnutrición aguda grave en los hospitales, otros (como tegias específicas para proteger a los niños menores de 2 Honduras) siguen dependiendo de las donaciones de pro- años de la pérdida de peso y el deterioro de su estado de ductos terapéuticos, a menudo en la presentación de le- nutrición, ya que los niños que se exponen a perturbacio- che terapéutica. nes nutricionales persistentes, debido en parte a las crisis y emergencias frecuentes, tienen más probabilidades de Haití ha sido el único país del Caribe que ha puesto en padecer retraso del crecimiento. Los niños que sufren de marcha programas de atención de la malnutrición aguda malnutrición aguda corren el riesgo de sufrir de trastor- en la comunidad y el uso de alimentos terapéuticos lis- nos del crecimiento y retraso del crecimiento a menos tos para su consumo en el tratamiento de la malnutrición que reciban un tratamiento oportuno. Este tratamiento aguda. Todos los países, con excepción de San Vicente y es todavía más crucial cuando existe una mayor probabili- las Granadinas, ofrecen suplementos alimenticios (leches dad de que ocurran crisis, emergencias o desastres natu- terapéuticas o sustitutos de comidas en forma líquida) rales en zonas en las que se concentra una gran cantidad para el tratamiento de la malnutrición aguda grave. Por de personas pobres o de indígenas. lo general, en América Latina el tratamiento se ofrece a nivel hospitalario. En la actualidad, Guatemala es el úni- LA OMS y otras organizaciones internacionales se han cen- co país que ofrece alimentos terapéuticos listos para su trado en mejorar el tratamiento de la malnutrición aguda consumo como tratamiento, pero Nicaragua también está grave y moderada mediante la adopción en todo el mun- preparando un programa piloto con este tipo de alimen- do de programas de atención de la malnutrición aguda tos. En Colombia, el Ministerio de Protección Social creó en la comunidad. Aunque la mayoría de los países estu- en todo el país 60 centros atendidos por nutricionistas a diados tienen programas para controlar periódicamente los cuales se remiten los casos de malnutrición, y tiene el crecimiento de los niños (en los cuales por lo general un programa nacional de alimentación complementaria. se hace hincapié en la medición del peso para la edad y de vez en cuando de la talla para la edad), y protocolos Ni la detección ni el tratamiento de la malnutrición para el tratamiento de la malnutrición aguda grave en aguda se efectúan de manera sistemática en épocas de hospitales, pocos de los países estudiados tienen proto- emergencia, con excepción de Honduras. Dado que las colos nacionales de tratamiento para niños con un peso emergencias y crisis frecuentes pueden exacerbar la des- moderadamente inferior al normal. nutrición de niños ya de por sí vulnerables, asegurar el diagnóstico y el tratamiento oportunos de la malnutrición Haití es el único país del Caribe que ha adoptado pro- aguda mediante el suministro de suplementos especia- gramas de atención de la malnutrición aguda en la co- lizados debería formar parte de los planes de respuesta munidad para la detección sistemática de casos. Algunos ante las emergencias. países de América Central (Nicaragua, Guatemala y Hon- duras) han empezado a lanzar programas comunitarios Además, otras regiones del mundo están aportando prue- para detectar la malnutrición aguda; sin embargo, a me- bas convincentes de la eficacia en función de los costos nudo solo benefician a una parte del país y se ejecutan de los programas de atención de la malnutrición aguda en comunidades de alto riesgo seleccionadas, como parte en la comunidad. Si se actualizaran los protocolos de tra- de las actividades de vigilancia o de los sistemas de alerta tamiento, los gobiernos podrían optimizar el uso de los temprana. recursos, acelerar las tasas de recuperación, reducir el riesgo de mortalidad infantil y aminorar el daño perma- La última década ha sido testigo del desarrollo de pro- nente, tanto a nivel físico como cognitivo, que ocasiona ductos eficaces en función de los costos para prevenir y la malnutrición aguda. tratar la malnutrición aguda y grave, y en particular de -7- Versión preliminar 3. Prevenir y tratar de las deficiencias de micronutrientes El Cuadro 4 muestra los índices de prevalencia de varias deficiencias de micronutrientes entre mujeres em- barazadas, niños de edad preescolar y otros grupos de población, y la cobertura de las intervenciones de prevención y tratamiento de las deficiencias de micronutrientes en todos los países estudiados durante el último periodo disponible. Cuadro 4: Deficiencias de micronutrientes y cobertura de las intervenciones preventivas Deficiencia de Deficiencia Deficiencia de Anemia, Ferropónica yodo de zinc vitamina A Porcentaje de hogares en los que preescolar que sufren de anemia colar con carencia de vitamina A riesgo de consumir una cantidad se consume sal con el contenido Porcentaje de niños en edad es- escolar con deficiencia de yodo están embarazadas y sufren de Porcentaje de mujeres que no indicado de yodo (2000-2007) razadas que sufren de anemia Porcentaje de la población en Porcentaje de mujeres emba- �ndice de cobertura de la admi- (retinol sérico <0,70 μmol/L) Porcentaje de niños de edad Porcentaje de niños de edad vitamina A (6-59 meses) 2007 nistración de suplementos de anemia (Hb<120 g/L) insuficiente de zinc (UI<100 μg/L (%) (Hb<110 g/L) (Hb<110 g/L) País América Latina Bolivia 51.6 37 32.9 19 90 22.6 21.8 - Colombia 22.7 31.1 23.6 6.4 92 27.4 5.9 El Salvador 18.4 10.5 26.8 4.6 62 41.7 14.6 13 Guatemala 38.1 22.1 20.2 14.4 40 48.3 15.8 29 Honduras 29.9 32.4 14.7 31.3 80 44.3 13.8 - Nicaragua 17 32.9 9 0 97 49.7 3.1 - Panamá 36 36.4 40.3 8.6 95 33 9.4 - El Caribe Dominica 34.4 35.1 23.7 N/P - 7.4 4.2 - Granada 32 31.4 24 N/P - 15.2 14.1 - Haití 65.3 63.2 54.4 58,9 3 55.6 32 - Santa Lucía 32.2 33.4 25 N/P - 7.8 11.3 - San Vicente y las 32.3 32.7 24.1 N/P - 20.7 2.1 - Granadinas * En aras de la coherencia se utilizaron datos recolectados en 2009 por un grupo de organismos internacionales, que en algunos casos son diferentes de la información que las fuentes les suministraron a los entrevistadores durante las visitas de campo. Fuente: (4). Versión preliminar -8- Conviene señalar que muchos países, en particular de los alimentos básicos. Aunque la prevalencia de los del Caribe, no recogen datos periódicamente so- la anemia es superior al 20% en la mayoría de los bre las deficiencias de micronutrientes. Sin un con- países estudiados, en la actualidad la mayoría no ad- trol constante de la prevalencia es difícil identificar ministra suplementos a este grupo, con excepción de la población más afectada, evaluar el nivel de efica- Nicaragua y Honduras. Sin embargo, todos los países cia de los programas de nutrición y tomar decisiones estudiados tienen programas obligatorios de enrique- bien fundadas respecto a cómo distribuir de manera cimiento de la harina con hierro. La OMS también re- eficiente los recursos entre las intervenciones que comienda a los países en los que la prevalencia de arrojen el máximo rendimiento de la inversión. Por la anemia en los niños de aproximadamente 1 año ejemplo, una encuesta nacional realizada en El Sal- sea superior al 40% que administren suplementos de vador en 2009 reveló una disminución considerable, a hierro a todos los niños de entre 6 y 23 meses, si los un 5%, de la prevalencia de la deficiencia de vitamina alimentos enriquecidos no forman parte de la die- A entre los niños pequeños. Con esta información, el ta. Sin embargo, algunos países con una prevalencia país podría actualizar sus normas relativas a la ad- muy alta, como Haití, todavía no se han ceñido a esta ministración de suplementos y reinvertir los recursos recomendación, mientras que otros como Panamá, asignados a proporcionar suplementos de vitamina A Honduras, El Salvador y Guatemala ofrecen de ma- en otros programas cuya finalidad sea reducir otros nera sistemática suplementos de hierro a los niños. tipos de malnutrición en niños pequeños vulnerables Las entrevistas cara a cara revelaron que la mayoría (como el retraso del crecimiento y la anemia). Por de los países de América Central les ofrecen a los consiguiente, se les recomienda a los gobiernos, so- niños jarabe de hierro y los entrevistados informa- bre todo a los de la región del Caribe, asociarse con ron que el bajo nivel de cumplimiento del régimen institutos académicos y organismos promotores del recomendado de administración de suplementos se desarrollo para mejorar el control de las deficiencias debía al sabor metálico del producto, a las manchas de micronutrientes, centrándose especialmente en en los dientes que producía y al oscurecimiento de los primeros 1.000 días de vida. las heces. A estos países les convendría contemplar la posibilidad de usar micronutrientes en polvo, que por La administración de suplementos de hierro y ácido lo general gozan de aceptación entre las madres y los fólico a mujeres embarazadas es la intervención que niños, para elevar el cumplimiento del protocolo de se aplica más en todos los países como parte de los administración de suplementos recomendado, lograr programas corrientes de atención prenatal. Sin em- mejores resultados en cuanto a la disminución de la bargo, en la planificación de emergencias de la ma- anemia y elevar al máximo la eficacia en función de yoría de los países estudiados no se han integrado los costos de los programas de administración de su- mecanismos para asegurar el acceso continuo a los plementos de hierro. programas de administración de hierro y ácido fóli- co. Es importante que las mujeres embarazadas si- Tratar con regularidad los parásitos intestinales es gan teniendo acceso a estos suplementos durante las una intervención que contribuye a la prevención y la emergencias y que dichos suplementos formen parte reducción de la anemia. No se encontraron datos de del paquete de medicamentos esenciales, especial- la cobertura de este tipo de tratamiento en ninguno mente cuando ellas hayan perdido sus suplementos o de los países del Caribe, con excepción de Haití, que los hayan dejando en casa al escapar de un desastre en 2010 tenía una tasa de cobertura del 85% entre natural. los niños de los 6 a los 59 meses de edad (UNICEF, comunicación personal). La mayoría de los países de En las Pautas de la OMS se recomienda la adminis- América Latina, con excepción de Honduras y Boli- tración semanal de suplementos de hierro y ácido via, tienen programas para tratar con regularidad los fólico a mujeres en edad de procrear que no estén parásitos, aunque los datos sobre la prevalencia de embarazadas cuando la prevalencia de la anemia en las infecciones parasitarias no existen en casi ningún este grupo de mujeres sea superior al 20% y cuan- caso. Ninguno de los países que abarcó este estudio do no existan programas de enriquecimiento masivo incluye el tratamiento contra los parásitos en sus pla- -9- Versión preliminar nes para emergencias, aunque hacerlo podría ser una Una mediana de yodo urinario en orina por debajo de buena oportunidad para dirigir el tratamiento a los 100 μg/L es la medida que se emplea para determi- más vulnerables y aumentar la cobertura. Como es nar que un grupo de población está afectado por la posible que los segmentos más vulnerables de la po- carencia de yodo. De los pocos países caribeños sobre blación no tengan acceso a instalaciones sanitarias y los cuales existen datos, solamente Haití tiene una por tanto enfrenten un riesgo mayor de infestación, tasa de prevalencia de la carencia de yodo significa- prolongar los tratamientos contra los parásitos du- tivas para la salud pública. Además, la mayoría de los rante las emergencias puede constituir también una países de América Latina han logrado cubrir a su po- intervención importante para reducir entre los eva- blación mediante la yodación universal de la sal (esto cuados las infecciones parasitarias y las deficiencias es, cubrir a más del 80%), mientras la cobertura en de micronutrientes que conllevan. Ya se trate de un las islas del Caribe parece menor. Países como Haití, programa rutinario o esté integrado a la respuesta en los que la carencia de yodo es un problema en- ante emergencias, los países deben proponerse ali- tre los grupos pobres y vulnerables, deben promover near sus programas contra los parásitos con las últi- el consumo de sal yodada, asegurándose de incluirla mas recomendaciones de la OMS, y principalmente en todas las raciones de alimentos para emergencias las de dirigirlos a los niños pequeños (mayores de 12 y ayuda humanitaria, como estrategia clave para la meses) y ajustar la frecuencia de tratamiento según prevención de los trastornos por deficiencia de yodo. las tasas de prevalencia. La OMS, el PMA y UNICEF recomiendan distribuir mi- La deficiencia de vitamina A entre los niños en edad cronutrientes en polvo durante las emergencias entre preescolar no es un problema tan grande en América los niños de 6 a 59 meses y las mujeres lactantes, Latina y el Caribe como en �frica o Asia. Solamen- reciban o no raciones enriquecidas. Además, la OMS te Haití y Bolivia tienen tasas de prevalencia que se publicó hace poco directrices en las que recomienda calculan en más del 20%, el límite por encima del el suministro habitual de suplementos de micronu- cual la OMS recomienda que se ejecute un progra- trientes en polvo a los niños de 6 a 23 meses de los ma nacional de suministro habitual de suplementos segmentos en los cuales la prevalencia de la anemia de vitamina A. Estas bajas tasas se pueden atribuir en los niños menores de 2 años o menores de 5 años en parte a la aplicación exitosa de programas de en- sea del 20% o más. Por tanto, estas directrices se de- riquecimiento del azúcar con vitamina A en países berían aplicar en todos los países del estudio2 salvo como Guatemala y El Salvador. No existen datos so- en Nicaragua3. Solamente Bolivia, Haití y Colombia bre la cobertura de los programas de suministro de informan que han distribuido micronutrientes en pol- suplementos en la mayoría de los países en estudio. vo después de emergencias. Guatemala, Honduras En cuanto a los pocos países de los cuales hay datos, y El Salvador están diseñando programas nacionales el porcentaje estimado de los niños de 6 a 59 meses para distribuirlos habitualmente entre los niños pe- a los que se proporcionaron dos dosis de suplemen- queños. Por consiguiente, es una buena oportunidad tos de vitamina A es bajo: Bolivia (24%), Guatemala para que estos países integren la distribución de mi- (36%), Haití (24%) y Nicaragua (7%). Esos países de- cronutrientes en polvo a sus planes de distribución berían considerar la posibilidad de incorporar a sus de productos básicos y raciones de alimentos durante planes y actividades de respuesta ante emergencias emergencias. el suministro de suplementos de vitamina A, dirigidos especialmente a los niños pobres y vulnerables a los que afectan con más frecuencia las perturbaciones y que, por consiguiente, tienen mayores probabilida- des de buscar refugio en albergues. 2 En el Salvador, el 38% de los niños de 6 a 24 meses son anémicos. Encuesta Nacional de Salud Familiar, FESAL, 2008. 3 En el 2009, la prevalencia de la anemia (Hb