February 2017 | Conference Edition   MINI-GRIDS & GENDER EQUALITY: INCLUSIVE DESIGN, BETTER DEVELOPMENT OUTCOMES KEY ISSUES, AND POTENTIAL ACTIONS               Copyright © February 2017  The International Bank for Reconstruction  And Development / THE WORLD BANK GROUP  1818 H Street, NW | Washington DC 20433 | USA          Written by: TBC      Cover Photo: ©Bob James; via flickr Creative Commons       Energy Sector Management Assistance Program (ESMAP) reports are published to  communicate the results of ESMAP’s work to the development community. Some sources  cited in this report may be informal documents not readily available.    The findings, interpretations, and conclusions expressed in this report are entirely those of  the author(s) and should not be attributed in any manner to the World Bank, or its  affiliated organizations, or to members of its board of executive directors for the countries  they represent, or to ESMAP. The World Bank and ESMAP do not guarantee the accuracy  of the data included in this publication and accept no responsibility whatsoever for any  consequence of their use. The boundaries, colors, denominations, and other information  shown on any map in this volume do not imply on the part of the World Bank Group any  judgment on the legal status of any territory or the endorsement of acceptance of such  boundaries.    The text of this publication may be reproduced in whole or in part and in any form for  educational or nonprofit uses, without special permission provided acknowledgement of  the source is made. Requests for permission to reproduce portions for resale or  commercial purposes should be sent to the ESMAP Manager at the address below. ESMAP  encourages dissemination of its work and normally gives permission promptly. The ESMAP  Manager would appreciate receiving a copy of the publication that uses this publication  for its source sent in care of the address above.     All images remain the sole property of their source and may not be used for any purpose  without written permission from the source.  2 | DRAFT JANUARY 26, 2017    TABLE OF CONTENTS Introduction .................................................................................................................................................. 1  What is a Mini‐Grid? ....................................................................................................................................... 1  Improving Gender Equality Outcomes through Mini‐Grid Projects .......................................................... 2  Levels of Gender Actions in Mini‐Grid Projects .......................................................................................... 4  Entry Points in Mini‐Grid Business Models ................................................................................................. 5  Entry Points in Consumer Finance Models ................................................................................................. 6  Entry Points in Community Consultation and Planning ............................................................................. 7  Entry Points in Customer Engagement ....................................................................................................... 8  Entry Points in Productive Uses of Electricity ............................................................................................ 8  Entry Points in Monitoring and Evaluation ............................................................................................... 10  Entry Points on Policy and Procurement ................................................................................................... 11  Conclusion ................................................................................................................................................... 12    MINI‐GRIDS AND GENDER EQUALITY | i    INTRODUCTION This  note  is  intended  to  serve  as  a  quick  reference  guide  for  applying  a  gender  lens  to  the  design  and  implementation of a mini‐grid to enhance development outcomes. As mini‐grids are increasingly seen as  a potential solution to energy access issues, importance must be placed on ensuring that the benefits and  opportunities  of  the  intervention  are  realized  for  both  men  and  women.  The  guidance  below  provides  energy  access,  social  development  and  gender  specialists,  with  additional  ideas  and  best‐practice  approaches to integrate at all stages of the project cycle in order to enhance gender equality.    WHAT IS A MINI-GRID? Of the 1.1 billion people globally without access to electricity, about 88 percent live in Sub‐Saharan Africa  and  South  Asia.  Mini‐grids  offer  a  cheaper  and  more  rapidly‐available  energy  sourcing  option  for  up  to  400  million  people  in  such  regions  where  the  costs  and  logistics  of  grid  extension  to  low‐income,  rural  settlements is often prohibitive.    Figure 1: A Mini‐Grid System    Source: Innovations for Sustainable Development    MINI‐GRIDS AND GENDER EQUALITY | 1  A  mini‐grid  is  a  stand‐alone  electricity  generation  source  and  distribution  network,  often  powered  by  solar,  hydro  or  wind  energy.  It  delivers  electricity  to  communities  in  locations  where  connection  to  the  main grid network is inaccessible or prohibitively expensive. A mini‐grid, also sometimes referred to as an  “isolated  grid",  comprises  an  electricity  generation  source  (e.g.,  diesel,  solar‐hybrid,  hydropower,  or  biomass),  combined  with  an  energy  storage  system  (for  example,  battery  storage)  which  is  then  connected to a distribution network supplying electricity to a localized group of customers. Mini‐grids can  range  in  size  from  micro  (typically  serving  20‐100  customers)  to  full  mini‐grids  (serving  well  over  500  customers).  In  rural  settings,  customers  are  typically  individual  households  but  may  also  include  local  businesses, as well as community facilities, such as churches, schools and health clinics. Figure above gives  an  overview  of  a  mini‐grid  system  and  its  related  components  including  generation,  operators  and  the  applications for which the distributed electricity can be utilized.     Box 1: Key Definitions     Gender refers to the social, behavioral, and cultural attributes, expectations and norms associated  with being male or female.   Gender equality refers to how these factors determine the way in which women and men relate to  each other and to the resulting differences in power between them.  Gender mainstreaming is a process that systematically integrates women’s and men’s concerns and  perspectives into legislation, public policies, programs and projects, with the goal of achieving  equality, and has until recently been the preferred approach to incorporating gender in many  projects. However, the latest World Bank Gender Strategy (2016‐2023) emphasizes a move away  from gender mainstreaming because, contrary to early optimism, mainstreaming has not succeeded  in embedding strong gender equality work in the institutional DNA of most development agencies.  The Gender Strategy advocates a more strategic approach that uses analysis to identify key gaps  between men and women that can be narrowed through our operations. It also places a stronger  emphasis on outcomes and results.       IMPROVING GENDER EQUALITY OUTCOMES THROUGH MINI-GRID PROJECTS  Drudgery and Time‐Savings: Mini‐grids can significantly reduce women’s drudgery and save  them time, particularly in female‐dominated labor‐intensive agricultural and food processing  activities through uptake of electrical appliances, such as water pumps, grinders, mills, blenders,  refrigeration and in a few cases, electric stoves. The provision of electric light further amplifies  2 | DRAFT JANUARY 26, 2017    time savings through increased efficiency and added flexibility in the scheduling of household  tasks. Studies also show that electrified homes are more likely to switch to cleaner fuels for  cooking (e.g. LPG), thereby reducing women’s time spent on firewood collection.1   Employment: Studies in South Africa, Nicaragua and Guatemala show that women are 9‐23  percentage points more likely to gain employment outside the home following electrification.  The time savings delivered by electric power and the ability to carry out domestic activities in  the evening due to lighting, frees up women’s time to participate in paid work. Findings from  electrification programs in Bangladesh however suggest that the increase in time devoted to  wage labor may not result in a decrease in unpaid work in the home, leading to women working  longer hours overall.2    Health and Well‐Being: Electrification can help to reduce fertility levels through greater  exposure to television.3 Increased exposure to television often improves access to information  and may depict new norms, such as family planning and smaller family sizes, leading to changes  in desired fertility. In Indonesia, exposure to television increased the use of modern  contraception by approximately 12 percentage points.4 Anecdotal evidence from the Economic  Community of West African States (ECOWAS) region suggests that electrifying clinics for lighting  and refrigeration of medications has an especially beneficial impact on maternal health.    Gender Norms and Women’s Agency: Beyond the portrayal of new norms around fertility,  evidence from several states across India highlights the role television plays in decreasing the  acceptability of intimate partner violence and son preference. Women also report increased  autonomy, measured by factors such as the ability to go out without permission and the  participation in household decision making.5 Mini‐grid projects can also shape new community  decision making and leadership models, for example, if local electrification committees are set  up women and men can be given equal opportunities to run for key positions to voice  community priorities and realities, thereby increasing women’s voice in decision making (see  box 2 examples). Additionally, electrification can help to increase safety through public lighting,  which is particularly important for the socio‐physical mobility of women and girls.    Intergenerational Effects on Education and Health: Some evidence indicates that the improved  lighting provided by electrification can promote more hours of study among children thereby  contributing to better educational outcomes. In Bangladesh, schooling years for both boys and                                                               1  Winther et al. (2016) ‘Exploring Factors that Enhance and restrict Women's Empowerment through Electrification (EFEWEE) ‐ Scoping study  report’: http://www.energia.org/cms/wp‐content/uploads/2016/07/RA1‐Scoping‐Report.pdf   2 Chowdhury, Shyamal K. “Impact of Infrastructures on Paid Work Opportunities And Unpaid Work Burdens On Rural Women In Bangladesh.”  Journal of International Development J. Int. Dev. 22, 997–1017, 2010  3  Grimm et al. “Does Electrification Spur the Fertility Transition? Evidence from Indonesia”. Demography. 2015 Oct; 52(5): 1773–1796; Chong,  Duryea and Ferrara. “Soap Operas and Fertility: Evidence from Brazil” Inter‐American Development Bank Working Paper #633, 2008  4  Ibid.  5 Jensen and Oster “The Power of TV: Cable Television and Women's Status in India” Quarterly Journal of Economics, Volume 124, Issue 3, pp.  1057‐1094  MINI‐GRIDS AND GENDER EQUALITY | 3  girls improved as a result of electrification.6 Reports from the ECOWAS region also suggest that  lighting and refrigeration in clinics positively influence child health.7     Box 2: Feminist Electrification  US based non‐profit Earth Spark owns and operates a micro‐grid in Les Anglais, Haiti, serving 449 homes  and  businesses  with  affordable,  reliable  electricity.  Earth  Spark  has  made  a  commitment  to  integrating  gender  equality  in  every  aspect  of  their  operations.  Local  women  have  been  trained  and  employed  to  install parts of the grid, and 4 of the 10 members of the community management committee are women.  Earth  Spark  has  also  supported  local  female  entrepreneurs  to  start  small  businesses  using  power  from  the  grid,  and  has  become  a  strong  advocate  of  gender  inclusion  for  grid  operators  based  on  this  experience.  Within the World Bank’s energy portfolio, the Liberia Renewable Energy Access Project (LIRENAP) offers  a  good  example  of  an  operation  where  gender  has  been  systematically  integrated  in  project  design,  supervision and the overall country‐level engagement strategy in the sector. Enabled by strong policies,  the prioritization of gender equality as a national goal of the Government of Liberia, and the inclusion of  a gender/social development specialist on the team, the project is identifying opportunities for men and  women  in  the  development  of  the  mini‐grid  in  Lofa  County.  Approaches  being  piloted  in  the  mini‐grid  business  and  operational  plan  include  diverse  representation  on  the  electrification  committees,  integrating  women’s  productive  uses  of  energy,  enhancing  connections  to  key  social  services  and  the  simplification of connection procedures.       LEVELS OF GENDER ACTIONS IN MINI-GRID PROJECTS Actions  taken  at  each  stage  of  the  project  cycle,  from  planning  to  operations,  should  be  based  on  a  rigorous gender and social analysis. A gender analysis provides an understanding of how the relationships  between  men  and  women—their  access  to  resources,  their  activities,  and  the  constraints  they  face  relative  to  each  other—affect  their  ability  to  participate  in  and  benefit  from,  the  opportunities  that  the  mini‐grid projects provide. Approaches can be grouped into three broad categories that are aligned with  the broader framework for addressing gender gaps in World Bank operations overall.                                                               6 World Bank, 2009. Welfare impacts of rural electrification. A case study from Bangladesh. Authored by Khander, S.R., Barnes, D.F., Samad,  H.A. Policy Research Working Paper 4859, World Bank, Washington D.C.  7  ECREEE & NREL Situation Analysis of Energy and Gender Issues in ECOWAS States (2015)  4 | DRAFT JANUARY 26, 2017    1 |  Do  No  Harm:  Actions  in  this  category  attempt  to  mitigate  unanticipated  risks  or  consequences  that a project might create, such as gender‐based violence, displacement from assets, like land or  housing, and women’s unpaid work.     2 |  Ensure  Equitable  Participation:  These  actions  attempt  to  address  gaps  between  males  and  females  in  participation,  opportunities  and  access  to  resources.  These  include  any  employment  or entrepreneurship prospects that may be created as a result of the project.   3 |  Actively Close Gender Gaps: Interventions in this group explicitly seek to use operations to create  transformational change in the lives of males and females.     Figure 2: Levels of Gender Actions in Mini‐Grid Projects      ACTIVELY CLOSE GENDER  GAPS ENSURE EQUAL  PARTICIPATION Actions that actively seek to  address and/or close gaps  between males and females  DO NO HARM  Actions that aim to ensure  (such as gaps in financial  that both women and men  inclusion, agricultural  participate in and benefit  productivity, occupational  from the project activities/  sex segregation, education,  Actions that ensure that  etc.).  electrification does not  components.  worsen existing inequalities  or create new vulnerabilities.   ENTRY POINTS IN MINI-GRID BUSINESS MODELS Mini‐grids can be operated by governmental utilities, dedicated private companies, community‐based  organizations, or a combination of these. Each of these models varies in the type of motivation behind  the investment, and what level of financial return is expected by operators. Mini‐grid revenues must  cover the initial investment, as well as operation, management and maintenance (O&M&M) costs, are  typically operated locally and designed to serve a specific number of costumers. Therefore, the long‐ term commercial viability of a mini‐grid relies on an efficient operation, collecting sufficient revenue to  ensure financial viability of the mini‐grid, along with adequate levels of consumer satisfaction. Mini‐grid  operators have a vested interest in increasing the service demand of their existing customer base, as  expansion to new consumers can be prohibitive. Given how closely women’s gendered responsibilities  within the home are connected to their under‐recognized role as energy consumers and producers (as  well as energy entrepreneurs), mini‐grid operators have an incentive to enhance women’s participation  in mini‐grid operations.   MINI‐GRIDS AND GENDER EQUALITY | 5  Depending on the scope of the mini‐grid, other entry points related to the business model include the  market analysis which can help collect sex‐disaggregated data, the marketing and community outreach  activities and training programs that will be delivered on at various levels. It is also worth assessing the  potential win‐win interventions that could be adopted, such as balancing the grid through subsidized  electricity rates for productive activities at certain times during the day and through the provision of key  social services such as lighting to increase safety.   ENTRY POINTS IN CONSUMER FINANCE MODELS When considering consumer finance models, it is important to pay attention to equity issues related to  gender, for example, can female‐headed households afford high up‐front connection charges? Do  connection requirements such as land‐titles prohibit women from gaining a connection in their name?  Some innovative financing and design mechanisms that take into consideration poverty and gender  issues, include the use of: 1) subsidies, often targeted at the poorest using poverty mapping approaches  or provided through an output‐based‐aid model supported by donors; 2) credit schemes, with third‐ party financiers supporting poor households in borrowing the amount of the high‐upfront connection  fee and wiring costs and repaying it back over time to reduce the initial burden on household  budgets;83) ready boards, which eliminate the cost of internal wiring by providing ready‐to‐use sockets  directly at the point where the household electrical service drop connection is established; and 4) smart  end‐to‐end operation, where the operator provides support to clients to invest in energy‐efficient  appliances, therein reducing the need for additional investment in mini‐grid capacity, while contributing  to enhanced local economic opportunities through productive uses of energy investment.                                                                    8 Chapter 5 Making the Poor Count—Targeting the Gender Dimension of Rural Electrification‐  http://siteresources.worldbank.org/INTEAPASTAE/Resources/LaoPDR‐PowertoPeople.pdf  6 | DRAFT JANUARY 26, 2017    Box 3:  Economic Rationale of Mini‐Grid Investment and Operation    Mini‐grid  operators  aim  to  maximize  utilization  of  locally‐generated  power.  For  this  reason,  operators  have a vested interest in the income growth of poor consumers, and thus even an incentive to support  productive use investments at the local level, for example, through appliance retailing or development  of  credit  lines  for  consumers.  This  is  a  clear  point  of  differentiation  for  mini‐grids,  compared  to  larger  power grid systems. In larger grids, operators can view connection of a poor household as having little  marginal value compared to the high costs of extension. Rural grid extension costs can run over USD 500  per connection in sub‐Saharan Africa – thus a rural customer paying only USD 5 per month would likely  present a feasibility issue to such an operator. Communities served by mini‐grids interact with operators  primarily  as  customers,  but  potentially  also  as  employees  or  contractors  engaged  in  construction,  maintenance,  or  retail  electricity  sales.  Recent  technological  innovations  such  as  smart  meters  and  mobile  money  through  cell  phones  are  facilitating  direct  purchase  of  power  from  operators  by  customers  on  a  pay‐as‐you‐go  basis,  which  is  more  affordable  and  enhances  energy  access  for  poorer  consumers. When the customer’s account is out of credit, grid operators will manually or remotely shut  off power to the household until a new payment top‐up is undertaken.   ENTRY POINTS IN COMMUNITY CONSULTATION AND PLANNING Encouraging  and  enabling  women  and  men  to  participate  in  the  planning  and  design  of  mini‐grids  helps  ensure  that  services  provided  are  beneficial  to  the  whole  community,  and  are  implemented  with  full  public support. Although women make up the majority of the agricultural labor force, they are more likely  than men to be less productive and illiterate. For this reason, simply posting information without specific  communications outreach and facilitation might not enable women to be aware of initiatives like subsidies  or understand how to pay their bills, manage their energy consumption, or know which tariff rates apply.  Moreover,  men  and  women  often  respond  to  different  marketing  messages  and  may  use  different  communication channels. Women may also have less time to attend public meetings due to their domestic  responsibilities  and  might  be  discouraged  by  social  norms  to  participate  in  the  public  sphere.  In  some  countries,  women  may  prefer  female‐only  consultations,  arranged  at  a  time  that  does  not  conflict  with  their other home‐based or work commitments.9In addition, the development of a mini‐grid often involves  the  establishment  of  new  local  organizational  and  management  structures  which  opens  up  a  space  to                                                               9  See discussion from energy efficiency sub‐sector in CIF and EBRD. 2016. Gender Mainstreaming in District Heating Projects in the  Commonwealth of Independent States: A Toolkit. London: EBRD. Available at http://www.ebrd.com/gender‐tools‐publications.html .   MINI‐GRIDS AND GENDER EQUALITY | 7  ensure  women  and  men  are  both  represented  to  contribute  diverse  perspectives  and  insights  to  the  design, operation and management of a mini‐grid.   ENTRY POINTS IN CUSTOMER ENGAGEMENT Women  are  important  energy  customers  and  are  therefore  a  valuable  source  of  service  feedback.  For  instance,  in  Ukraine  women  often  pay  the  household  energy  bill  and  are  therefore  in  good  position  to  monitor  household  energy  expenditures.10  In  sub‐Saharan  Africa,  Consultative  Group  to  Assist  the  Poor  (CGAP)  research  shows  that  women  are  the  primary  drivers  of  mobile‐based  payment  transfers,  which  they mainly use to send money to relatives, load airtime, pay for household goods and services, and run  their own businesses.11   Women are also increasingly important as enterprise customers. A recent USAID report states that women  also  make  up  an  important  segment  of  sub‐Saharan  Africa’s  micro  and  small  business  sector.  Micro‐ enterprises  with  less  than  ten  employees  constitute  over  99  percent  of  the  micro‐,  small‐  and  medium‐ sized  enterprises  in  Ethiopia,  Kenya  and  Tanzania.  Of  that,  the  share  of  women  business  owners  was  reported to be roughly 65  percent in  Ethiopia, 45 percent  in Kenya, 43 percent in Tanzania.12 The  Global  Entrepreneurship Monitor Women’s Report (2012) states that sub‐Saharan Africa has the highest rates of  female  entrepreneurship  of  any  region  in  the  world.  However,  in  Ethiopia,  Ghana,  and  Zambia,  survey  findings  indicate  that  more  female‐headed  firms  give  bribes  to  secure  an  electrical  connection  and  face  more  delays  when  trying  to  obtain  an  electrical  connection.13  Given  these  findings,  practical  approaches  can be designed to ensure transparent and simple customer inscription processes for new connections as  part of the overall operations of the mini‐grid.   ENTRY POINTS IN PRODUCTIVE USES OF ELECTRICITY Studies  show  that  a  disproportionate  amount  of  women’s  labor  is  spent  on  agro‐processing  activities,  particularly  in  sub‐Saharan  Africa.  Applications  of  electricity  in  rural  areas  such  as  milling,  grinding,  carpentry, food processing, phone charging and tailoring help save the time and labor burden of men and  women. Studies from several African countries suggest it can take up to 13 hours to pound enough maize  for  a  family  to  eat  over  4‐5  days.  The  following  time‐use  estimates  were  obtained  for  Nigeria:  2‐3  hours  each  day  for  just  preparing  grains  for  pounding  (i.e.,  threshing  and  milling);  82  women‐hours  for  processing one drum of oil palm fruits; and 2 hours to grate a basin of cassava (totaling 2 days per week)                                                               10  Ibid   11  CGAP blog, 18 October 2011: ‘Customers – Especially Women – Drive Mobile Money’ http://www.cgap.org/blog/customers‐–‐especially‐ women‐–‐drive‐mobile‐money   12 USAID Constraints to Female Entrepreneurship in Sub‐Saharan Africa (2010)  13  Alstone P, Niethammer C, Mendonça B and Eftimie A. “Expanding Women’s Role in Africa’s Modern Off‐Grid Lighting Market.” IFC and World  Bank, 2011.   8 | DRAFT JANUARY 26, 2017    without  a  grating  machine  that  can  process  a  basin  in  one  minute.14Ensuring  power  from  mini‐grids  is  connected to shared community facilities such as mills – with all users contributing to operating costs of  the  facility  –  can  help  alleviate  the  physical  and  time  burden  of  these  activities,  particularly  for  women.  Mini‐grid  operators  can  support  these  efforts  by  educating  consumers  about  the  varied  power  requirements  of  different  appliances;  and  by  providing  information  (or  direct  retail  provision  via  credit  lines)  for  buying  energy‐efficient,  quality  versions  of  these  appliances.  Mini‐grid  electrification  can  offer  budget  savings  to  households,  relative  to  diesel,  kerosene  or  charcoal  fuel  source  expenditure.  The  combination  of  savings  and  more  reliable  power  delivered  by  mini‐grid  electrification  presents  a  myriad  of opportunities for entrepreneurship, for instance, phone charging; refrigerated drinks sales; and trading  of  clothing,  beauty  products,  vegetables  and  small  homewares.  Lighting  also  helps  to  extend  business  hours.   SolarAid  research  from  East  Africa  on  the  solar  lighting  market  found  that  38  percent  of  households  interviewed re‐invested energy cost savings directly back into agricultural production, or used the savings  to seed other small enterprises.15 One study of mini‐grid electrification in Nepal reports that income from  small businesses rose by 50 percent on  average for newly‐electrified  households, while  the likelihood of  starting  a  small  business  increased  by  5  percent.16  However,  evidence  suggests  that  introduction  of  electricity  alone  does  not  necessarily  result  in  a  significant  increase  in  entrepreneurship  and  female‐led  businesses  in  an  area,  unless  investments  in  outreach  and  capacity‐building  are  also  made.  Complementary  programs,  such  as  creating  cross‐sectoral  linkages  with  departments  of  rural  development,  are  required  to  support  goals  for  women’s  entrepreneurship.  The  World  Bank’s  work  in  Mali below illustrates some of the challenges in applying a gender lens to foster productive uses of rural  electrification.                                                                  14 Kes, Aslihan, and Hema Swaminathan. “Gender and Time Poverty in Sub‐Saharan Africa.” Gender, Time Use, and Poverty in Sub‐Saharan  Africa, World Bank Discussion Paper No. 73. Mark C. Blackden and Quentin Wodon (eds.). World Bank, 2006.  15   SolarAid research (2012‐15): https://www.odi.org/sites/odi.org.uk/files/odi‐assets/publications‐opinion‐files/10229.pdf   16  http://aepc.gov.np/docs/resource/subreport/20130818074911_Impact%20of%20Minigrid%20Electrification‐2011.pdf  MINI‐GRIDS AND GENDER EQUALITY | 9  Box 4: Learning Lessons from Gender and Productive Uses of Energy in Mali   The World Bank’s AFREA Gender and Energy Program has worked to support gender mainstreaming  in  rural  energy  with  the  Government  of  Mali  through  its  Agency  for  the  Development  of  Household  Energy  and  Rural  Electrification  (AMADER)  via  two  energy  sector  projects  –  Household  Energy  and  Universal Access (HEURA) and subsequently the Rural Electrification Hybrid System (SHER) project in  Mali   in  order  to  ensure  that  the  different  needs  of  men  and  women  are  taken  into  account  in  rural  electrification  efforts.  AFREA’s  gender  assessment  of  the  electrification  efforts  carried  out  under  HEURA found that while some women who gained electricity access were leveraging this for income  generation  (e.g.,  selling  cold  drinks  or  offering  device  charging),  they  were  still  doing  so  at  a  lower  rate  compared  to  men.  Barriers  identified  to  women’s  enhanced  economic  benefit  included  limited  number  of  female‐owned  enterprises;  lack  of  access  to  credit  and  training  for  those  that  did  exist;  and that the design of energy projects focused on technological solutions rather than women’s energy  needs in situ. A second assessment and pilot project focused on the role of energy access in female‐ led agro‐processing and marketing units. The project assessment showed that these units enhanced  business  skill  development  in  women,  but  that  financial  sustainability  was  affected  by  insufficient  technical  expertise  to  properly  operate  and  maintain  the  equipment;  oversubscription  of  available  equipment  relative  to  demand  from  female  beneficiaries;  and  poor  technical  capacity  and  productivity  of  the  equipment  itself.  These  findings  illustrate  both  the  opportunities  and  the  complexities  of  supporting  effective  and  gender‐responsive  enterprise  development  linked  to  electrification.      ENTRY POINTS IN MONITORING AND EVALUATION Incorporating  gender  into  monitoring  and  evaluation  enables  project  stakeholders  to  track  how  successfully  grid  services  are  meeting  the  needs  of  men  and  women  and  whether  connection  rates  for  female‐headed households and enterprises are comparable to those headed by men. The process typically  starts with a gender analysis as well as consultations that ensure both male and female perspectives are  incorporated  into  planning,  design  and  operating  procedures  of  the  grid.  Barriers  to  women’s  participation  should  be  identified  early  on.  Sex‐disaggregated  data  should  be  collected  as  part  of  the  project  baseline  for  example,  on  the  number  of  female  and  male  headed  households  and  enterprises  to  be  electrified,  or  on  the  time‐savings  or  the  productivity  of  female  and  male  headed  households  and  enterprises.  The  change  over  time  from  the  baseline  can  then  be  tracked  as  the  project  progresses  towards  project  completion.  Developing  a  monitoring  framework  and  training  designated  officers  to  collect  and  analyze  data  at  regular  intervals  enables  verification  of  predicted  gendered  impacts,  examination of the effectiveness of mitigation measures, and real‐time course correction.   One  evaluative  area  growing  for  mini‐grid  projects  is  gaining  a  deeper  understanding,  from  a  gender  perspective,  of  the  intra‐household  dynamics  related  to  energy  consumption  and  household  budgetary  10 | DRAFT JANUARY 26, 2017    constraints e.g. who and what determines if a refrigeration and other appliances are added or connected  in the households. Such data is important in helping to avoid over‐investment in mini‐grid capacity, which  can be left idle without sufficient power demand.   ENTRY POINTS ON POLICY AND PROCUREMENT As important  as it is to focus on project level opportunities  to integrate gender considerations in a mini‐ grid,  there  are  also  various  entry  points  at  the  policy  level  and  through  procurement.  When  national  energy dialogue and energy policies are being shaped related to mini‐grids, attention needs to be paid to  who  is  participating  and  providing  input  into  the  formulation  of  the  energy  policy  or  rural  energy  development pans. Diverse perspectives from groups such as women’s business associations and various  civil  society  organizations  are  essential  to  inform  and  shape  the  discussions  on  energy  use  (from  household level realities to industry demands), social services, job creation and the ability and willingness  of consumers to pay for electricity connections.   An  additional  entry  point,  includes  integrating  non‐price  factors  in  the  bid  evaluation  of  independent  power providers or operators. For example, in South Africa the Independent Power Procurement Process  to foster renewable energy development including social and gender requirements on topics such as e.g.  job  growth,  domestic  industrialization  and  community  development.17    Procurement  evaluation  gave  preference  for  women‐owned  vendor  procurement  expenditure  and  community  benefits  in  order  to  secure successful project bids.                                                                17  South Africa’s Renewable Energy IPP Procurement Program: Success Factors and Lessons : http://www.gsb.uct.ac.za/files/ppiafreport.pdf  MINI‐GRIDS AND GENDER EQUALITY | 11  Box 5: World Bank Group Initiatives   ESMAP has recently launched the Global Facility on Mini‐Grids, which works with World Bank project  teams,  governments  and  other  stakeholders  along  the  value  chain  and  life‐cycle  of  mini‐grids  to  enhance the enabling environment through adequate regulations, access to finance, and flexible and  innovative payment models. It also acts as an interactive platform for knowledge sharing to strengthen  the global mini‐grid community. In addition, regionally focused programs such as the Africa Renewable  Energy  Access  (AFREA)  Gender  and  Energy  Program  and  the  East  Asia  and  Pacific  (EAP)  Gender  and  Energy Facility have supported World Bank operations to integrate key gender considerations in mini‐ grid and energy access projects.   The Scaling Up Renewable Energy in Low Income Countries Program (SREP) of the Climate Investment  Funds  has  a  large  focus  on  mini‐grids  which  has  key  impacts  for  women’s  energy  access  and  participation as energy entrepreneurs. In Vanuatu, for example, a USD 7 million Energy Access Project  by the ADB will directly benefit 1,050 households with increased electricity access through a 400 KW  run‐of‐river  hydropower  plant  and  extension  of  the  distribution  grid.  One  hundred  female  headed  households  will  receive  connections  at  subsidized  rates.  Newly‐connected  households  will  also  participate  in  workshops  about  power  safety,  household  energy  budgeting,  and  business  skills,  with  40 percent of the trainees being women.     CONCLUSION In  the  energy  sector,  the  gender  dimensions  of  access  to  services,  access  to  benefits,  and  the  diverse  experiences  and  impacts,  are  being  increasingly  recognized  as  important  elements  to  be  considered  for  effective policy making and project design. Practically this translates to ensuring that a gender perspective  is part of the design and operation of mini‐grids across issues such as business model choices, community  consultations,  consumer  interface  and  productive  uses  of  energy.  This  is  critical  so  that  the  millions  of  dollars flowing towards energy access initiatives around the globe have an impact on closing key gender  gaps and enable women’s economic empowerment.  12 | DRAFT JANUARY 26, 2017